Welke Vasa Nordic disciplines doe je?

• ‌Langlauf klassiek
• Langlauf skating
• Toerlanglaufen/backcountry
• Rolskien
• Toerskien
• Schaatsen
• Telemarken

Wanneer en hoe ben je met langlaufen en de Noordse sporten in aanraking gekomen?

‌Als kind ging ik ieder jaar met mijn ouders op wintersport. Dat vond ik altijd al erg gaaf en de bergen hebben me altijd gefascineerd. Toen ik tijdens mijn studie stage liep bij Vasa Sport ben ik voor het eerst met langlaufen in aanraking gekomen. Al vrij snel na mijn studie ben ik in Oostenrijk gaan wonen en zo met andere wintersporten in aanraking gekomen zoals toerskiën en telemarken. Nadat ik eerder Nederlands kampioen toerskien ben geworden, besloot ik me op het langlaufen te richten. Daarin ben ik me gaan specialiceren en inmiddels enkele jaren op rij meervoudig Nederlands kampioen.

Wat was je eerste winterreis met Vasa Sport?

‌Tauplitzalm (2007)

Wat is jouw favoriete Vasa reis en waarom?

‌Poeh, dat zijn er eigenlijk wel meerdere. Dit ook omdat iedere reis zijn eigen karakter heeft. Diegene die me kennen weten dat ik een levensgenieter ben: goede wijn, lekker eten en goede koffie. Daarom doe ik graag de Italiaanse reizen zoals Winterintro Livigno en Langlaufweek Toblach. Bovendien is het daar vaak ook mooi weer. En qua wedstrijdelement vind ik de Vasaloppet reis de mooiste. Dat is de grootste langlaufwedstrijd van de wereld met 16.000 starters met maar liefst 90km. Mijn droom was om ooit bij de elite van de Vasaloppet te starten en dat is me inmiddels 3x gelukt. Ik haal ook veel energie uit het helpen/begeleiden van mensen om hun droom/doel te verwezenlijken.

Wat doe je naast het gidsen/begeleiden van de Vasa reizen?

‌Ik werk fulltime voor Vasa Sport en begeleid in de zomer fietsreizen (o.a. TransAlp tochten) en in de winter langlaufreizen als reisleider/gids/instructeur. Daarnaast ontwikkel, verken, organiseer en regel ik al het organisatorische wat nodig is voor onze reizen, zowel in de winter als in de zomer (fietsreizen). Nieuwe reizen maken en ontwikkelen, het voorbereiden van de reizen voor andere reisleiders, schrijven van draaiboeken, logistiek, planning, transfers, financiën, routes, hotels etc. Verder ben ik tot racefiets, gravelbike, mountainbike, langlauf, telemark en backcountry expert benoemd ;-). 

Sport is mijn passie, mijn lust en mijn leven! Ik vind eigenlijk alle sporten wel leuk om te doen: langlaufen, telemarken, toerskiën, schaatsen, racefietsen, gravelbiken, mountainbiken, rolskien, trailrunnen, hardlopen, zwemmen, balsporten, suppen, surfen, bergbeklimmen, winterkamperen, kanoën, darten;-)

Heb je nog een leuke langlaufervaring om met ons te delen?

‘Een sixpack bier'

Ik heb een mooie herinnering met een Zweedse huttenwaard tijdens een backcountry reis die ik begeleidde in Zweeds Lapland. Hij zat daar een paar weken en sliep zelf in een kleine primitieve hut. Het was een hele aardige vent en het klikte goed. Bij deze hut was geen 'winkeltje', maar bij de volgende hut op onze route wel.

's Ochtends voor vertrek zei ik tegen hem met een knipoog: “Heb je nog iets nodig uit de volgende hut?” 

Hij keek me verbaasd aan en antwoordde grappend: "Ja, doe maar een sixpack bier."

Na een normale dagetappe kwamen we redelijk bijtijds aan bij de volgende hut. Ik vroeg aan de groep hoe laat ze wilde avondeten. "Uh, 19:00 uur. Hoezo?"

Toen dacht ik: dit moet gaan lukken. Dus heb ik me snel omgekleed, wat laagjes uitgedaan, een kleine rugzak gepakt, bier gekocht en ben op hoog tempo teruggeskied naar de hut waar we die ochtend vertrokken waren.

De huttenwaard vertelde dat hij door zijn verrekijker iemand in de verte zag aankomen en dacht gezien mijn haastige bewegingen dat er iemand in nood was. 

Toen ik dichterbij kwam herkende hij mij en zei hij verbaasd: "Rick?!?!? You. Are. Crazy!"

Ik overhandigde hem het sixpack bier en zei met een grote glimlach: "I promised you."

Hij wilde met me op de foto en vertelde dat hij de avond van zijn leven zou hebben. Op zijn wereldontvanger kon hij die avond de wedstrijd van zijn ijshockeyclub volgen. Een zak chips, een sixpack bier en ijshockey van zijn club via de wereldontvanger in Zweeds Lapland, hij was dolgelukkig!

Daarna ging ik snel weer terug naar de hut waar ik net op tijd terug was voor het avondeten. De groep vroeg waar ik was geweest en ik zei: "Oh, ik heb nog even een ommetje gemaakt."

Wat vind jij er het leukste aan om met deelnemers op stap te zijn? Heb je een leuke anekdote die je met deelnemer(s) hebt meegemaakt?

‌Ik vind het mooi als mensen intrinsiek gemotiveerd zijn. Dat mensen graag iets willen leren, willen weten waarom iets is en dat ze zelf aan de slag gaan, soms nog buiten een les om, om nieuwe vaardigheden onder de knie te krijgen. En al helemaal als mensen eerst sceptisch zijn, totdat ze merken of inzien dat datgene wat je ze aanreikt ook daadwerkelijk werkt. Of als mensen aan mij vragen of ik nog een filmpje van ze wil maken om te kijken hoe ze zichzelf kunnen verbeteren. 

Verder vind ik het gaaf om mijn enthousiasme en passie over te kunnen brengen aan anderen. Mensen een mooie week bezorgen, diepgaande persoonlijke gesprekken en mensen iets kunnen meegeven of leren (in praktische zin of in het leven) vind ik ook erg waardevol.   

Anekdotes heb ik genoeg ;-), die vertel ik je liever persoonlijk.

Heb je nog tips aan deelnemers van de reizen?

‌Mijn belangrijkste advies is: geniet en volg je hart. Doe datgene waar je blij van wordt, stel geen dingen uit, weg met die bucketlist, je leeft nu. Als je iets echt graag wil moet je het doen! Niet later maar nu.

Lees hier meer over Rick

• In gesprek met: Rick Hoenderop over de 10 redenen om racefietsreis Tiroler Alpen te doen
• Gravelen in Noorwegen, gids Rick op verkenning

Terug naar het Vasa Langlauf Team

Meer weten over de eigenaren en vaste medewerkers van Vasa Sport en wat ze doen? Bekijk: de Vasa medewerkers stellen zich voor.